ABD’nin Ay’a insan taşımayı hedefleyen Artemis Ay Programı çerçevesinde Ay yörüngesine gönderdiği Orion uzay aracı, başarılı biçimde Dünya’ya geri döndü. Orion’un Dünya’ya dönüşü Apollo 17’nin Ay’a inişinin 50. yıl dönümüne denk geldi.
NASA‘nın yaklaşık 10 yıldır üzerinde çalıştığı ve Ay’a insan taşımayı hedefleyen Artemis Ay Programı kapsamında 16 Kasım’da mürettebatsız biçimde Ay yörüngesine gönderilen Orion uzay aracı, başarılı formda Dünya’ya geri döndü. Orion, 25,5 günlük vazifesinin akabinde Meksika’nın Baja California eyaleti açıklarında Pasifik Okyanusu’na indi.
Ay ile Dünya ortasında 385 bin kilometrelik arayı kat eden Orion’un birinci yapılan planlamada, ABD’nin California eyaletinde yer alan San Diego açıklarına inmesi planlanmış, olumsuz hava şartları nedeniyle uzay aracının iniş bölgesi yine planlandı. Orion, vazifesi boyunca yaklaşık 2 milyon 254 bin kilometre yol kat etti.
Test uçuşunun en kritik noktasının ise Dünya atmosferine tekrar giren Orion’un yeni tasarlanan ısı kalkanının 2 bin 760 dereceye kadar yükselmesi beklenen atmosferik sürtünmeye dayanıp dayanamayacağı olduğu belirtildi.
Uzay aracının içerisinde ve üzerinde sensörler bulunan 3 cansız model bulunuyor, kelam konusu modellerin gelecekteki mürettebatlı uçuş için değerli bilgiler sağlaması bekleniyor. Mürettebatsız test uçuşunun Dünya’ya dönüşü, NASA astronotlarının en son Ay’a ayak bastığı Apollo 17’nin Ay’a inişinin 50. yıl dönümüne denk geldi.
İsmini Yunan mitolojisindeki Apollon’un kız kardeşinden alan Artemis Ay Programı’nın en son amacı 2025’e kadar insanları Ay yüzeyine götürmek. Birinci misyon olan Artemis I’nın muvaffakiyete ulaşması halinde 2024’te Artemis II vazifesiyle gerçek mürettebatlı bir Ay uçuşu gerçekleştirilmesi bekleniyor. Artemis III ile 1970’lerden bu yana birinci sefer 2025 yılında Ay’a insan götürülmesi hedefleniyor. (İHA)